結合の性質が全く異なるアモルファス金属酸化物とアモルファス合金は、従来、別物であると考えられてきました。しかし近年、ランダム稠密充填構造という共通の性質を持つことが理論的に予想されました。今回、早稲田大学の平田秋彦（ひらたあきひこ）教授と産業技術総合研究所の西尾憲吾（にしおけんご）主任研究員らの研究グループは、原子レベルでの観察が可能な先端観測技術と原子座標データ解析法を駆使し、アモルファス金属酸化物中に、アモルファス合金に類似した原子のランダム稠密充填配列が存在することを世界で初めて実験的に示しました。今回の発見は、異なるアモルファス構造の統一的な理解を進めるとともに、新たな材料開発に繋がる成果として期待されます。
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