産総研の科学技術週間 2010（報告）

　毎年、産総研では科学技術週間の週末に特別イベントを行っていますが、今年も4月18日（日）に「なぜ？とふしぎ！を見つけにいこう」と題した子供向けの科学イベントを開催しました。当日は、好天に恵まれ、約1,300人の方々にご来場いただきました。

　実験ショー「空気をもっと感じてみよう！」
　「空気」は、いつも身近にあるのに実感する機会がなかなかないものです（「空気みたいなもの」って例えられるくらいですから）。今回は、集まった子供たちに、いろいろな実験を通じて空気を感じてもらいました。

　丈夫な金属製の一斗缶が、中の空気を抜くと押しつぶされる様子を目の前で見たり、直径1メートルのゴム風船（持ってみてもそれほど重くない）が、飛んできたのを受け止める時の思った以上の衝撃（中の空気の質量分の慣性）を感じたり、目に見えない「空気の重さ」を実感した子供たちからは「楽しい！」といった歓声が上がっていました。

　工作コーナー
　太陽の光に含まれる紫外線があたると色が変わる不思議なビーズを使ったストラップづくりや、偏光フィルムと紙コップ・セロファンテープを使って作るきれいで不思議な万華鏡工作、それから偏心カムの仕組みをつかって産総研のキャラクター“産総研ありすと産総研てれす”が動く「カラクリBOX」のペーパークラフトも用意して、たくさんの子供たちに楽しんでいただきました。

　特別講演「未知の巨大地震の証拠を求めて地球の果てまで」
　地形や地層には、歴史上知られていない未知の巨大地震の証拠が眠っています。それを読み解くことで将来の地震の予測に役立てるため、これまでの地震や津波の痕跡の調査例について文部科学省の宍倉正展さんの講演が行われました。