第9回産総研サイエンスカフェ「体温の不思議と眠り」（報告）

　4月25日（金）、第9回産総研サイエンスカフェ「体温の不思議と眠り」を、つくば国際会議場内レストラン（つくば市）にて開催しました。当日は、21名の方にご参加いただきました。

　今回の話題提供者は、温熱環境と眠りの研究をしている、人間福祉医工学研究部門の都築和代さんです。全体を3つのテーマに分けてお話しました。

　第1部は、体温のお話。体温の測り方、体温調節の基本的な仕組みをお話しました。都築さんは、ご自身のお子さんをきっかけとして、子供の体温調節について研究を始めました。それまで、子供は大人に比べて体温を調節する能力が劣っているといわれていましたが、大人と同じくらいの能力があることが分かったそうです。

　第2部は、眠りについてです。まず、なぜ眠る必要があるのか、寝不足はどのような障害を引き起こすのかといった基礎的なお話をしました。

　睡眠の研究には、「眠りを測る」ことが欠かせません。会場では、腕時計に似せて作った、アクチグラフという計測器などを見ていただきました。アクチグラフで、活動量を測定することで、活動している時間（活動量が多い）と寝ている時間（活動量が少ない）を把握することができます。

　また、眠りは季節によって異なるというお話もありました。よく眠れるかどうかは、「睡眠効率」という言葉で表わされます。夏は睡眠効率が悪いとのこと。確かに、暑くて寝苦しかったり、朝早く目が覚めてしまったり、という経験はありますよね。

　第2部の話題提供の後、各テーブル5〜6人のグループで、心地よく眠るために工夫していること、眠りに関して困っていること、ふだん疑問に思っていることなど、自由にお喋りしていただきました。ご意見を簡単なメモにしていただき、第3部で、都築さんが一問一答形式でコメントしました。「お昼の眠気を覚ますには？」「軽く運動するとよく眠れます」「お酒と眠りの関係は？」「ショートスリーパーって、本当にいるの？」「年をとるにつれ、眠り方が変わってきました」などなど、たくさんの話題がでました。

　心地よい眠りを誘う方法を共有したり、気になっていたことが分かったり。「なるほど！」と思っていただけた時間だったのではないでしょうか。

　次回のサイエンスカフェは、「太陽の光で電気をつくる」をテーマに、6月20日（金）に開催する予定です。太陽の光がさんさんと降り注ぐ季節。今、環境にやさしいクリーンエネルギーとして注目されている太陽光発電について、一緒に考えてみましょう。ご興味のある方は、ぜひご参加下さい。