第8回産総研サイエンスカフェ「日本の水、世界の水。−このままでいいの？水の使い方！−」（報告）

　2月22日（金）、第8回産総研サイエンスカフェ「日本の水、世界の水。- このままでいいの？水の使い方！ -」を、つくば国際会議場内レストラン（つくば市）にて開催しました。当日は、22名の方にご参加いただきました。

　今回の話題提供者は、地下水の研究者である、地質調査情報センターの内田洋平氏です。全体を3つのテーマに分けてお話しました。

　第1部では、参加された皆さまに、日本の水と海外の水を飲み比べていただき、地域によって水の味に違いがあることや、その違いが水の硬度からくることをお話しました。豆知識として、地域の水に合う料理を紹介しました。和食には硬度の低い日本の水が、シチューなどの煮込み料理には硬度の高い欧米の水が合うそうです。

　第2部は、水循環の基礎についてのお話。地球上の水の割合はどうなっているのか、地域によって地下水が地面の下で過ごす時間はどのくらい違うのか、地下水は地面の下をどう流れているのかなど、ちょっと専門的なお話を、分かりやすくお話しました。

　地下水を汲み上げすぎてしまうことで起こる地盤沈下についても、写真で紹介しました。一方、以前は地盤沈下が問題となっていた東京駅の地下では、地下水の利用を制限したことにより、以前の地下水量を回復しました。それによって、ホームが浮き上がってきてしまい、アンカー（くい）で止めているそうです。適度に地下水を利用することも、大切なのですね。

　第3部は、内田さんが中国やベトナム、タイなどに地質調査に出かけたときの体験談です。たくさんの写真を紹介しながら、海外の水事情についてお話しました。日本は、生活水に恵まれていることが、よく分かりました。日本とは違った水事情を抱える海外の人々の暮らしを、垣間みることができました。

　話題の合間には、「日本では、地下水をどのように利用したらよいか？」、「私たちの水の使い方は、このままでよいの？」などのトピックについて、4〜5人のグループで自由にお喋りしていただきました。各グループには地質分野などから研究者が参加し、一緒に考えました。

　最後に内田さんから、「今日のサイエンスカフェが、日常の水の使い方をちょっと見直したり、環境を守ることを考えたりするきっかけになれば嬉しいです。」とのメッセージがありました。

　次回のサイエンスカフェは、「体温の不思議と眠り」をテーマに、4月25日（金）に開催する予定です。うたた寝の気持ちよい季節、体温と眠りについて、一緒に考えてみませんか？ご興味のある方は、ぜひご参加下さい！（3月半ばに募集を開始する予定です。詳細は、後日、産総研公式HP内でお知らせいたします。）