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複合層序学とは、地層から多種多様な情報を抽出し、得られた地質学的イベントを時間軸にそってならべ、地史の詳細を多面的にとらえる学問です。地質学唯一の法則である地層累重の法則(古い地層の上により新しい地層が重なるという、至極当たり前のことです)に則って、地層を丹念に観察しデータをとる地道な研究です。
最近は栃木県の烏山地域に分布している荒川層群の複合層序学的研究を進めています。荒川層群はおよそ1500-800万年前の海底に堆積した泥と、当時脊梁山脈で活発だった火山よりもたらされた火山灰が厚く重なっており、各種の化石が産出します。火山灰については放射性同位体年代を測定することが可能で、荒川層群は北西太平洋域では複合層序学的研究にはもっとも適した陸上の層序断面といえます。